Tascam US16x08 - Audio interface

Technikai jellemzők (alap információk és kivitel)

A házi stúdiózóknak szánt US sorozat egy kisebb ráncfelvarráson esett át, az US-1800 helyettesítendő jelent meg az új 16x08. A megnevezés egyrészt az átviteli platformot (US=USB 2.0) jelzi, a 16x08 pedig a 16 bemenetet, illetve a 8 kimenetet; tulajdonképpen egy 16/8 sávos ASIO hangkártyát kapunk.

A konstrukcióra nem lehet panaszunk, erős fém házat kapott a készülék, az összes XLR/jack aljzattól kezdve a potmétereken át minden határozottan áll a helyén, nem lötyög, nincs holtjáték. A két oldalt elhelyezett, eltávolítható fém keretnek hála ez előlapi kezelőfelület enyhén megemelkedik, így a kapcsolók, potméterek könnyen elérhetőek akkor is, ha az eszköz nincs asztali rackbe süllyesztve.

Az előlap balról jobbra a következőképpen néz ki:
1. Ki-be kapcsoló, két LED-del: Zöld - power on/off Narancssárga - USB kapcsolat
2. Fantomtáp: +48v kondenzátormikrofonok részére, 1-4 és 5-8 csatornák részére.
3. 8 db XLR mama csatlakozó (bemenet) (1-8 csatornák)
4. 2 db Jack mama csatlakozó (bemenet) (9-10 csatornák)
5. Jelszintillesztő kapcsolók a 9-10 csatornákhoz: Line-Vonal , Instrument-Hangszer
6. Gain potméterek az 1-10 csatornákhoz.
7. Főkimeneti hangerő (1-2 kimenethez)
8. Fejhallgató kimeneti potméter/aljazata: Az 1-2 főkimenet párhuzamosítva

A hátlap:
1. Tápegység csatlakozó
2. TRS Jack bemenetek (11-16 csatornák), 2 csatornánként jelszintillesztési kapcsolóval (-10 dBv/+4 dBu)
3. TRS Jack kimenetek (1-2 főkimenet, 3-8 segédkimenetek)
4. MIDI IN/OUT csatlakozók
5.USB csatlakozó aljzat
10

Hangzás, hangtulajdonságok

Az elején érdemes megemlíteni, hogy driverek tekintetében eléggé nehézkes eszközről van szó. Windows 7 -et használóknak mindenképpen szükséges a KB3035131 frissítés letöltése, mivel az US16x08 magasabb rendű digitális aláírást használ, mint ami az operációs rendszerben alapvetően található, így enélkül az eszközt gépünk nem fogja felismerni. A későbbi op. rendszerek már natívan támogatják ezt a típusú aláírást, ott már nincs ilyen probléma.

A legújabb driver (10.4) használatával már minden funkció elérhető, én leginkább ezt javaslom használni.

Hangzás tekintetében egy nagyon tiszta, transzparens előfokparkról van szó, hűen ad vissza mindent, amit beadunk neki. Ez egyrészt jó, mert így tiszta lappal indulhatunk neki a keverésnek, nem torzul az eredeti hangkép, másrészről viszont a nyers felvételek igencsak ˝ihletetlenül˝, szárazon szólalnak meg, ha nem fordítunk kellő figyelmet az előkészületekre (pl. mikrofonozás, dobhangolás, stb.) Kimenetei szempontól is teljesen lineáris az US16x08, stúdió monitorokkal tiszta, színezetlen képet kapunk felvételünkről.

Alapvetően olyan embereknek szánták a készüléket, akik otthon szeretnének soksávos felvételeket készíteni, és szükségük van a 8 XLR bemenetre, pl. dob esetén. Ezen a területen rendkívül szépen teljesít az eszköz, a 8 sáv házi demó dobrögzítéséhez tökéletesen elegendő, és ha igény van rá, külső előfokokkal akár 16 mikrofont is használhatunk egyszerre.

Mivel hangszer jelszintű bemenetünk is van, gitár/basszusgitár közvetlen felvétele is megoldható, nincs szükség DI-boxra, valamint a reampolás sem okoz gondot. Minden csatorna használható MONO módban, illetve az egyel jobbra lévő csatornával együtt STEREO móban is, ezt a DAW-ban kell kiválasztanunk.

Szoftveres téren meglátszik az alacsony árkategória, hiszen bár kapunk egy kezelőfelületet az interface-hez, a kisebb-nagyobb hiányosságok azért itt már kiütköznek.

Az eszköz elvileg keverőként is működik, valamint egy beépített Blackfin DSP-.nek köszönhetően zero latency monitoringot (késés-nélküli visszahallgatást) is lehetővé tesz. Ez a gyakorlatban részben meg is valósul, mert egy kezdetleges belső kapcsolási táblát használva tudunk a 3-8 kimenetekre közvetlenül az előfokokból is jelet küldeni, ám ezeknek az arányát csak a szoftveres keverőn tudjuk szabályozni, nem áll rendelkezésre AUX-busz. Magyarán mondva ha felvétel során egy zenekar késés nélkül szeretné magát visszahallani a fülesekben, nem lehet külön-külön arányokat állítani, csak az interface saját belső keverőjén beállítottakat, így kissé értelmét veszti a sok kimenet. Bika géppel persze a DAW-n keresztül ez gond nélkül megoldható, az eggyel fejlettebb modell (US 20x20) pedig már ad beépített auxokat, dupla áron.

Az eszköz saját programjának paneljét megnyitva elsőként a mixer felület jelenik meg. Itt aki szeretne, már a rögzítés előtt tud hangerőarányokat és hangszínt állítani, illetve komprimálást végrehajtani, hála a beépített Blackfin DSP-nek, valamint innen kapjuk az előbb említett zero-latency monitoring mix-ét. Én sok hasznát nem vettem eddig, általában ezt a szekciót ki szoktam hagyni.

A következő a kapcsolási tábla (routing diagram), ahol a különböző kimenetek jelforrásait adhatjuk meg. Ezt szintén ritkán használom, de azért jó, hogy van.

A harmadik panelünkön a jelfeldolgozás/átalakítás paramétereit adhatjuk meg. Papíron 44.1 kHz-től 96 kHz-ig terjedően tud mintavételezni az interface, eddig én 44.1 kHz használtam, kifogástalanul működött. A szokásos buffer size csúszka 64-től 2048-ig állítható. A 64, illetve 128-as buffer állásoknál nincs hallható késés, 256-tól felfelé már csak keveréshez szoktam állítani, hogy a gépet tehermentesítsem.

A MIDI IN/OUt portok nálam csak a 10.4-es driverrel működött, azzal viszont hiba nélkül.
9

Minőség, mívesség

Az interface mellé kapunk rack füleket, imbuszkulcsot az oldalkeret eltávolításához
10

Megbízhatóság és tartósság

Használtam már több DAW-val (Adobe Audition 3.0, Adobe Audition CC, Reaper), és kisebb-nagyobb gixerektől eltekintve probléma nélkül futott.

A legtöbb egyidejűleg rögzített sáv 11 volt, ekkor is szépen dolgozott, nem hagyott ki, nem recsegett, nem jöttek fel artifactok, kivéve amikor egy öregebb gépen vírusirtóval a háttérben használtam. Amire minden esetben érdemes figyelni, hogy komolyabb igénybevétel idejére a Windowst állítsuk ˝magas teljesítményű ˝ módra, az Internet-kábelt húzzuk ki, valamint a vírusirtót is kapcsoljuk le, hiszen ezek minden erőforrásigényesek, és ha már a felvételnél szeretnénk egy fülesbe zengető plugint tenni alacsony buffer állás mellett, akkor gépünknek elég komolyan kell dolgoznia.

Nem tapasztaltam semmilyen konstrukcióból, tervezésből eredő hibát, nem melegszik az eszköz túlzottan, akár egész nap lehet nyúzni, ha rendszerünk is bírja.

Erős kialakítású, nem kell félteni, akár egy élő felvételre is elvinném, egy kisebb zenekart tökéletesen kiszolgál. Hatalmas előnye, hogy alkalomadtán 16 sávos keverőként is funkcionálhat, vagy ha nincs PC-re kötve, 8 sávos mikrofon előfokként is alkalmazható.
10

Általános benyomások

Összességében ezért az árért egy nagyon korrekt kis eszközt kapunk, amely - ha ésszel használjuk - a legtöbb helyzetben tökéletesen megállja a helyét. Ezeknél a dolgoknál legtöbbször maga a PC is rendkívül fontos tényező, hiszen egy szerényebb géphez csatlakoztatva korántsem tudjuk maximális kihasználni az eszköz kapacitását. Én nemrég ruháztam be egy viszonylag komolyabb gépre (i5-4460 3.20 gHz 4 magos processzor, 8gb RAM), és a korábbinál jóval többet ki tudok hozni a kütyüből. Néha így is előfordul, hogy új effekt hozzáadásakor késve halljuk vissza játékunkat, de ennek egyszerű megoldása az effekt nélküli rögzítés.

Tulajdonképpen egy 5 fős zenekart akár egyszerre fel lehet venni, hiszen a dobtól kezdve a gitárokon át, sztereó hangszerekig bezárólag mindent rá tudunk kötni, talán egy kétcsatornás külső mikrofonra lenne még szükség. Plusz perverzióként a 3-8 kimenetekre fejhallgatóerősítőket kötve akár sok fős fúvós/vonós szekciók egyéni monitorozása is megoldható.

Ha van egy jó hangszerparkunk, mikrofonjaink, és hozzá egy jó akusztikájú szobánk, ezzel az interface-szel remek felvételek készülhetnek.

Amit kínál:
- Az árhoz képest rengeteg bemeneti/kimeneti lehetőség
- Stabil, megbízható működés
- Tiszta hang
- MIDI interface
- Három az egyben (audio interface/keverő/mikrofon előfok)
- USB 2.0-ás sávszélesség, ami ennyi sávhoz bőven elegendő

Ami hiányossága:
- Nincs digitális ki/bemenet
- Nincsenek AUX-ok, a low latency monitoring funkció elég korlátozott
- A régi driverek eléggé kezdetlegesek

Én abszolút nem bánom, hogy megvettem, szerintem komolyabb szintű házi stúdiózáshoz ezért az árért jobbat nem nagyon lehet találni.

A videóban egy általam felvett, kevert és ˝masterelt˝ felvétel hallható, amelyet teljes egészében ezzel az interface-szel rögzítettem.
10